Tiny leest een vijf-sterren boek

Dit jaar las ik veel. Voor mijn doen, erg veel zelfs. Eind 2016 zal ik veertig boeken hebben gelezen en dat is toch wel behoorlijk. Maar als ik mijn lijstje bekeek op Goodreads, dan stelde me het een beetje teleur dat ik dit jaar nog geen enkel boek met vijf sterren kon bekronen.

Vorig jaar bejubelde ik Connie Palmen en Jij zegt het. Dit jaar las ik al veel goeie boeken, maar niets dat er uit sprong. Tot voor kort.  “Een klein leven” zag ik al vaak passeren in menig lijstje, en bijna even vaak waren de recensies overdadig en juichend. Nu ben ik nogal gevoelig voor hypes, maar weet ik dat zoiets ook ontzettend kan tegenvallen. Toch kocht ik dit lijvige boek op de boekenbeurs.

De eerste tweehonderd bladzijden dacht ik nog: ‘Oh is dat het nu?’, maar ik had gelezen dat er wel meer mensen zoiets voelden en dus las ik verder. Op een bepaald moment werd ik toch meegezogen in de levens van de vier studievrienden: Malcolm, architect; JB, een zwarte homoseksuele kunstenaar, Willem, een knappe acteur en Jude, een succesvolle advocaat. Uiteindelijk zijn ze alle vier wel behoorlijk rijk en succesvol, maar er is veel meer aan de hand. Vooral met Jude, daar scheelt er iets mee. Tegen dat je weet wat precies, zit je midden in een storm van emoties en kun je niets anders dan verder lezen.

De vriendschap, de zorgzaamheid, maar ook de typische Amerikaanse oppervlakkigheid bij sociale contacten, is kenmerkend voor het boek. Hoe meer het boek vorderde, hoe vaker ik het soms moest aan de kant leggen om even te slikken en het te laten doordringen. Wow.

Ik ga niet tegen iedereen zeggen: ‘Lees het.’. Je moet er klaar voor zijn. Laten we zeggen dat het een boek is voor mensen met al serieus wat leeservaring en dan niet de ervaring met Santa Montefiore, Pieter Aspe of Tess Gerritsen, om maar iets te zeggen. Het is een boek voor mensen die wat tijd hebben, want het zijn 752 bladzijden die niet hup, hup, lekker weg lezen. Maar doe er moeite voor. Het is ook die moeite waard. Laat me even weten als je er in begint of het al uit hebt, ik ben benieuwd naar je reactie.

Oh en lees zo weinig mogelijk recensies vooraf. Ik las er nu nog net een paar waarin er serieus gespoilerd wordt. Begin zo onbevangen mogelijk in het boek, hoe minder je weet hoe beter.